妊娠期间合理充分地营养直接影响胎儿的发育。有人曾对第二次世界大战期间遭德军包围的荷兰鹿特丹市的出生儿童资料进行统计研究表明，在严重缺少食物的1944年怀孕的妇女比战前即1938-1939年者的妊娠结局要可悲得多，流产、早产、死胎、新生儿死亡、畸形等前者要比后者多0.5-4倍。许多类似资料证明了孕期营养对胎儿一般发育的重要性。

    研究表明，人类脑细胞增殖和分化是旺盛的时期在妊娠最后3个月和出生后1年左右。由于脑细胞发育过程在很多方面是不可逆的，在妊娠期间保证母体营养以使胎儿脑发育正常甚至优秀显得尤为重要。通过母亲的合理饮食，促进胎儿大脑细胞数量的增加和质量的提高，为胎儿出生后良好的智力发育提供了可能。动物试验和人群统计的资料证明，孕期营养不良对胎儿的脑改良能有阻遏作用。

    孕期营养的重要性还表现在保证胎盘的正常发育。胎盘是胎儿自母体汲取营养、排除代谢产物的主要通路。胎盘组织不仅被动转运营养物质，还进行正常代谢和主动转运，充足的孕期营养是胎盘正常代谢和发挥功能的前提条件。如果孕期营养不足，尤其是伴有蛋白质、热量缺乏时，胎盘的正常代谢受到影响，胎盘细胞数目减少，重量下降及功能障碍，可能导致流产、早产、死胎及低体重儿的出生。

    以上事实已经足以说明孕期营养的重要性了。每对夫妇、每个家庭都应该充分理解这一点，尽量充分合理地为孕妇提供营养，这是生出一个健康活泼、聪明伶俐的小宝宝的又一关键。如果因为习惯、偏见或是经济等其他原因，而在孕期营养方面有失误的话，那是会后悔莫及的。