体重和身长是评价儿童生体状况的重要指标，如果身长、体重明显低于平均标准值，则儿童显得瘦矮，呈现营养不良状态，应请专科医师诊查。

    引起过瘦过矮的原因很多，着重提出以下几点：

    胎儿期生长缓慢

    新生儿出生时的大小与其发育至儿童末期时的大小成正比，如果胎儿在母体内得不到充分的营养物质，于胎儿期已发生营养不良，则娩出时必然较瘦小，势必影响以后的身长、体重。更重要的是，胎儿营养不良对机体的免疫系统会造成长期损伤，甚至贻害终生。因此，孕妇必须加强优生观念，在孕期科学地摄入各种营养物质，保障胎儿获得充分的营养。让自己的宝宝在胎儿期就有个好素质，为将来打下牢靠的基础。如孕妇在孕期的前20周内能使体重增加3.2—4.5公斤，则胎儿娩出时的体重一般可达到2500克，而不致成为低出生体重儿。当然也不是胎儿长得愈大愈好，如新生儿体重超过4000克就叫巨大儿，不仅易致孕妇难产，而且小儿以后发生肥胖症的比率也明显增加，不利儿童健康。

    新生儿期喂养不足

    动物实验证实，生命早期(生后l周最具决定性)生长如受到阻碍，以后就是给予再充分的营养物质，其生长仍继续落后。新生儿摄入的总热量不足，主要是开奶过迟、母乳的质和量有不足之处；人工喂养儿则往往因配牛奶或奶粉的水量过多，小儿因摄入的总热量不足，发生饥饿性腹泻，常常又被误认为是消化不良而限制进食。这些都是新生儿出现生长迟缓的重要原因，也使小儿形成了“小胃口”，以后的进食量一般较正常儿小。因此，新生儿喂养的头等重要原则就是必须让小儿吃饱。

    婴幼儿期喂养不当

    国外最新研究证实，婴儿味觉发育的关键期是4—6月龄，在此敏感期间给小儿添加各种滋味的辅食，都可被小儿接受，待至儿童期就能接受各种食物。有些家长在小儿半岁前不给添加任何辅食，仍只喂单调的流质乳类，往往致小儿以后拒绝吃辅食或形成严重的偏食。此外，6—7个月的婴儿应增加烤馒头片、面包片等固体食物，起到及时锻炼小儿咀嚼功能的良好作用。如婴儿周岁以后仍不添加固体食物，仍只给吃流质或半流质食物，以后小儿就可能因为缺乏咀嚼固体食物的经验拒绝吃固体食物。因此，家长应切记及时给小儿添加各种恰当的铺食，这是科学喂养的重要内容。特别要提出的是，儿童过多喝高糖饮料不利健康。

    微量元素缺乏

    小儿体内较易缺乏的微量元素有：铁、锌、铜等，其中以缺锌最影响小儿生长，因为缺锌可影响味蕾细胞的代谢，降低味觉和食欲，形成小儿摄入的总热量不足，势必影响儿童的正常生长。

    疾病

    极少数儿童瘦小确实与患有某些疾病有关。例如有先天性心脏病、肥大性幽门狭窄等先天性疾病；有反复呼吸道感染、结核病、肾小球肾炎、风湿热等慢性疾病；有急性淋巴白血病等恶性疾病。这些患儿一般都呈“瘦小型”。因此，对明显瘦小的儿童应当由专科医师详细诊查。