（一）大脑的成长

    妇女怀孕时，胎儿的脑和神经系统发育很快，怀孕到第三周时，胚胎背部的表明的一层细胞增厚变成神经板，进而卷成神经沟，最终形成神经管。在第四周末，神经管前端膨大，将变成脑；后部较细，将成为脊髓；第五周时，胎儿的脑已经明显分成五个部分：端脑，间脑，中脑，后脑，末脑。端脑将变成大脑两半球，其表面部分称为单脑皮层。大脑皮层的发育最快，到十二周时，已经将脑的大部分覆盖，到出生时，已经将脑的全部覆盖；并形成折皱，这样，脑就有了一个巨大的表面积。脑的末端将成为延髓和脊髓。
    三个月时，胎儿的脑，神经系统已经基本形成，但脑皮层上出现的第一条大勾，称为外侧沟。到第五个月，大脑的中央和顶部出现勾裂。我们称这些勾裂为脑沟。七个月时，脑的主要沟回都已出现，皮层细胞已有六层，与成人相似，这些都标志着脑的发育已经开始成熟。八个月时，大脑表面的沟回明显，大脑占全部脑重量的80％左右。到出生时，脑细胞的纷华和皮层层次的分化基本完成，脑细胞数量已经接近成人，大多数沟回都已经形成，感觉和运动的神经通路也已经创通。

（二）婴幼儿大脑的发育特点以及保护原则

1、四岁儿童的脑重已经达成人的90％左右

    在全身各器官系统的发育成长中，神经系统的发育居领先地位。新生儿的脑重只有350克，大脑皮质的脑回较少，脑沟也较浅。一岁儿童的脑重迅速增至950克左右，植物神经发育基本完成。三岁时脑重即增至1100克左右，小脑的发育已经基本完成，能维持身体的平衡和加强动作的准确性。从四岁开始大脑神经细胞形成了越来越复杂的网络，在接受刺激后能较迅速、准确作出反应，并能形成比较稳定的条件反射，此刻儿童的大脑重量已经达到成人的90％左右，是全身发育最快的器官，因此也给婴幼儿智能发育提供了物质基础。

2、婴幼儿脑细胞增生和增大时期受到不良因素的影响后果严重。
    实验表明，胎儿在6－10个月时，以及出生后第一年时脑细胞数量增殖期。倘若在细胞分裂最活跃的时期，受到营养不足等因素的影响，势必对婴幼儿的智力发育带来严重的后果；一岁以后逐渐转为细胞增生同时增大的时期，若继续收到不良因素的影响，仍然会产生有害的后果。
 
3、婴幼儿大脑皮质的活动过程兴奋强于抑制
    婴幼儿由于神经系统的发育尚未成熟，在大脑皮质的活动过程中，往往是兴奋强于抑制。比如，在参加一种活动时易出现多余的动作，难于做到聚精会神，不能坚持太长的时间等等，这些都是孩子的特点，家长要注意。

4、必须保证室内空气清新和适量糖的供给
    中枢神经系统耗氧量大，对血糖的变动很敏感。神经系统的代谢率比机体内其他系统的代谢率高，中枢神经系统又比周围神经高20－30倍。成人的脑组织只占体重的2.5％，而它的耗氧量占全身耗氧量的20％，儿童脑重量占体重的百分数较成人高，并且代谢旺盛，因而脑的耗氧量相对较成人高。五岁以下儿童脑的耗氧量为全身耗氧量的50％。

5、婴幼儿需要较长的睡眠时间
    婴幼儿时期因脑发育还不成熟，容易疲劳，因此他们需要较长的睡眠时间。新生儿期，大脑皮层兴奋性低，外来的刺激容易使之疲劳，所以新生儿一昼夜睡眠时间长达20小时左右。以后随着神经系统日渐成熟，白天接受较多的外界刺激，逐渐形成白天少睡、夜间长眠的昼醒夜眠的规律。一般而言，婴儿时期（一月――一岁）每昼夜应保证14－18小时睡眠时间；幼儿时期（1－3岁）每昼夜应保证12－14小时睡眠时间；学龄前儿童（3－7岁）每昼夜应保证12小时睡眠时间。