口腔
    足月新生儿出生时已具有较好的吸吮吞咽功能，颊部有坚厚的脂肪垫，有助于吸吮活动，早产儿则较差。吸吮动作是复杂的先天性反射，严重的疾病可影响这一反射，使吸吮变得弱而无力。新生儿及婴幼儿口腔黏膜薄嫩，血管丰富，唾液腺发育不够完善，唾液分泌少，口腔黏膜干燥，易受损伤和细菌感染；3-4个月时唾液分泌开始增加；5-6个月时明显增多。3个月以下小儿唾液中淀粉酶低下，不宜喂淀粉类食物。婴儿口底浅，不会及时吞咽所分泌的全部唾液，常发生生理性流涎。

食管
    食管有两个主要功能：一是推进食物和液体由口入胃；二是防止吞下期间胃内容物反流。新生儿和婴儿的食管呈漏斗状，黏膜纤弱、腺体缺乏、弹力组织及肌层尚不发达，食管下段喷门括约肌发育不成熟，控制能力差，常发生胃食管反流，绝大多数在8-10个月时症状消失。婴儿吸奶时常吞咽过多空气，易发生溢奶。

胃
    新生儿胃容量约为30-60ml，然后随年龄而增大，1-3个月时为90-150ml，1岁时为250-300ml，故年龄愈小每日喂食的次数应较年长儿多。婴儿胃呈水平位，当开始行走时其位置变为垂直；胃平滑肌发育尚未完善，在充满液体食物后易使胃扩张；由于喷门肌张力低。幽门括约肌发育较好，且自主神经调节差，故易引起幽门痉挛出现呕吐。胃黏膜有丰富的血管，但腺体和杯状细胞较少，盐酸和各种酶的分泌也较成人少且酶活力低，消化功能差。胃排空时间随食物种类不同而异，稠厚含凝乳块的乳汁排空慢；水的排空时间为1.5-2小时；母乳2－3小时；牛乳3－4小时；早产儿胃排空更慢，易发生胃滞留。

肠
    小儿肠管相对成人长，一般为身长的5－7倍，或为坐高的10倍，有利于消化吸收。肠粘膜细嫩，富有血管和淋巴管，小肠绒毛发育良好，肌层发育差。肠系膜柔软而长，粘膜下组织松弛，尤其结肠无明显结肠带与脂肪垂，升结肠与后壁固定差，易发生肠扭转和肠套叠。肠壁薄，通透性高，屏障功能差，肠内毒素、消化不全产物和过敏原等可经肠粘膜进入体内，引起全身感染和变态反应性疾病。

肝
    年龄愈小，肝脏相对愈大。婴儿肝脏结儥组织发育较差，肝细胞再生能力强，不易发生肝硬变，但易受各种不利因素的影响，如缺氧、感染、药物中毒等均可使肝细胞发生肿胀、脂肪浸润、变性坏死、纤维增生而肿大，影响其正常生理功能。婴儿时期胆汁分泌较少，`故对脂肪消化、吸收功能较差。

胰腺
    分为内分泌和外分泌两部分，前者分泌胰岛素控制糖代谢；后者分泌胰腺液，内含各种消化酶，与胆汁及小肠的分泌物相互 作用，共同参与对蛋白质、脂肪及碳水化合物的消化。婴幼儿时期胰腺液及其消化酶的分泌极易受炎热天气和各种疾病影响而被抑制，容易发生消化不良。

肠道细菌
    在母体内，胎儿的肠道是无菌的，出生后数小时细菌即从空气、奶头、用具等经口、鼻、肛门入侵至肠道，一般情况下胃内几乎无菌，十二指肠和上部小肠也较少，结肠和直肠细菌最多。肠道细菌群受食物成分影响，单纯母乳喂养儿以双歧杆菌占绝对优势；人工喂养和混合喂养儿肠内的大肠杆菌、嗜酸杆菌、双歧杆菌及肠球菌所占比例几乎相等。正常肠道菌群对侵入肠道的致病菌有一定的抵抗作用。消化功能紊乱时，肠道细菌大量繁殖可进入小肠甚至胃内而导致生病。