咳嗽是机体的一种保护性动作，以消除呼吸道的分泌物、渗出物及侵入呼吸道的异物，这对人体是有益的。引起小儿咳嗽的原因很多，不同病因造成的咳嗽，其临床表现也不尽相同，治疗亦不一样。

      干性咳嗽：光咳嗽而无痰的称为干咳。多为呼吸道感染所致也可由肿大的淋巴结压迫气管或支气管所致。此外，支气管炎、内膜结核、胸膜炎等疾病也会引起干咳。

      湿性咳嗽：咳嗽时有痰的称为湿性咳嗽。多见于急性支气管炎、肺炎、支气管扩张、支气管哮喘等病。呼吸道发生炎症后，支气管粘膜受损，炎症的病原体、爱损伤的细胞以及炎症代谢产物等混合在一起形成了痰液。有些家长给孩子服用止咳药，其实这种优质法欠妥。因为上咳后会使痰液难以排出而滞留在肺泡或支气管腔内，使病情加重。因此，家长切莫给孩子滥用止咳药。

      阵发性呛咳：奶汁或其它异物误入气管，机体为了排出这些异物发生陈发性呛咳。如果经过剧咳把异物咳出，咳嗽很快就会停止，否则咳嗽将会持续较长时间，并继发肺部感染，甚至危及生命。此外，新生儿若在进食时发生呛咳要想到先天性食道气管瘘的可能，必须去医院进一步治疗。

      犬吠样咳嗽：婴幼儿患急性喉炎或痉挛性喉炎时，由于喉粘膜充血水肿使喉腔狭窄，会出现咳嗽和呼吸困难，咳嗽时发出“空空”的声音，犹如犬吠一样。此病严重时可因喉头充血水肿影响呼吸，甚至因缺氧而死亡。因而一旦发现孩子有犬吠样咳嗽，应立即送医院抢救治疗。