夜惊，大约见于3％的儿童中，男孩发生率略高于女孩，可发生在儿童的任何时期，但以5-7岁为多见，青春期后则很少见。夜惊发作多在入睡后半小时之内，最迟不超过2小时。此时，宝宝正处于非眼快动睡眠的第四期，大约2/3的患儿发生于第一次非眼快动睡眠时，即入睡后的15-30分钟左右。　

      夜惊的临床表现为，患儿在入睡一段时间后，突然惊醒，瞪目坐起，躁动不安，面露惊恐。但意只仍呈朦胧状态，同时表现出面色苍白，呼吸急促，瞳孔扩大，出汗，脉搏加快，每分钟可达180次。发作时呼吸患儿，一般很难叫醒，患儿常常不加理睬，一直持续在惊恐状态中，不停地哭泣或叫喊、紧张地抓住任何人，似乎在遭受某种强烈的痛苦，而对父母的安抚、拥抱等视而不见，听而不闻。这种情况常常在持续一段时间之后，又能自行消失，患儿可接着入睡。一部分患儿在发作时伴有夜游现象，即起床走动，做一些简单的机械的动作，如开抽屉，但醒后完全不能回忆。本病的发作次数不一，可一夜发作数次，亦可几天或十几天发作一次。