链霉素是治疗结核病常用药物，也常与青霉素，磺胺等药合用治疗一些细菌感染的炎症，如肺炎、痢疾等，取得一定的疗效。链霉素的毒性大小与用药量的大小，用药时间长短有密切关系。主要对人体的前庭神经（管理身体平衡的一种神经）和听神经功能有一定损害。用药时间长，可出现眩晕，耳鸣、耳堵等不良反应，此时应及时停药。链霉素最常见的反应是可产生麻木感。开始时，出现口唇周围麻木，皮肤感觉异常，严重者甚至全身颤抖，影响行动，说话和进食。孕妇使用，使胎儿听神经中毒而造成先天性的耳聋；过敏性休克偶有发生。一般来说，小儿是难以用语言来表达上述的毒性反应的。因此，给孩子应用链霉素应予警惕，切不要乱用或长期应用，以免造成灾难性后果。