不少所谓“化痰药”，往往含有氯化铵。服用氯化铵之后，一部分排出进入呼吸道之中。在它排出时由于渗透作用的缘故，同时带出水分，使呼吸道中的痰液受到稀释，粘度降低而易通过咳嗽作用而咳出。但婴幼儿与成人或年龄大的孩子不同，他们的咳嗽反射较弱，排痰作用不强，而且肾脏功能亦比较差，不能及时排出血中的氯化铵。氯化铵所含的氯离子是酸性物质，潴留在血中会扰乱酸碱平衡，不利于身体内各种器官的功能运转。因此婴幼儿服用化痰药应适量，多用会有害处。