孤独症又称自闭症。它是一种脑功能障碍引起的严重的长期发育障碍的综合征。通常在三岁前可以察觉。主要表现：1．交往障碍：不愿与人交往，缺乏对视，分不清称谓，不合群、无语言或只有很少语言或只是鹦鹉学舌的仿说，言语发展严重障碍。2．行为异常：对物品有怪异的兴趣和玩法（如长时间旋转某物），长时间重复某些动作，莫名其妙的表情（哭、笑、闹），对某些声音、画面、广告、很敏感，不知道害怕，危险，肢体粗大运动和粗细运动可能发育不平衡。
 
  根据国内外报导其发病率一般为万分之四至十五不等，男孩儿居多。
 
  1．病因：
  迄今为止，孤独症的原因还是个谜。目前诊断主要依据患儿的病史、临床症状、病儿病程前后的发育、生活、学习能力及社会功能等心理发展评估加以确认。
 
  2.鉴别诊断孤独症
  （1）智力残疾
  智力残疾（一般智商<70且社会适应行为较差 ）属于精神发育迟滞，在感知、社交、兴趣、语言等方面的发展与智商成正比，发展的次序正常、愿意沟通交往，只是能力有限。孤独症儿童中有1/5智力基本正常，其余，伴有智力缺陷，感知，思维、兴趣、情感、语言等发展不平衡与智商不成正比，智商正常的（一般>70）孤独症儿童交往沟通行为模式等与智力残疾儿童有本质的不同，主要是缺乏意愿，沉溺于自我世界。
  （2）多动症
  多动症儿童主要表现为行为兴奋、多动、孤僻、不合群，上课注意力不集中，作业不认真。但他们随着年龄的增长和教育干预，症状会渐渐减轻消失。孤独症儿童：有多动现象占36%-47%，不超过半数，而呆板动作、刻板的语言、强迫性、仪式性动作的出现率却高达88%以上，明显高于半数，而且这些症状多数不随年龄增长而改变，采取有效的教育干预可以部分缓解。
  （3）听觉障碍
  孤独症儿童一般无听力损失，发音器官功能正常，也可以说话，但主要是交往障碍，缺乏交往欲望，囿于自我世界。听觉障碍儿童由于有听力损失，影响了说话的能力，但是他们有交往欲望，经过康复后，能结合手语进行正常的交往。个别听力残疾儿童，因听觉障碍又没经过有效的康复，长期形成性格内向，往往不愿交往，但与孤独症儿童有本质的区别。
  （4）其它精神障碍
  过去曾有人将孤独症与儿童精神分裂症混同。二者的症状有相似之处，如眼神不谋合，兴趣范围狭小等，但是二者在出现率性别差异不同,孤独症男、女孩儿比例为4：1，精神分裂症男女相当。发病年龄不同，孤独症常在婴幼儿时期发病,而精神分裂症常在儿童晚期、青春期后发病。精神分裂症常有幻听、妄想症状，而孤独症很少出现。今后随着研究的深入将对二者认识更加进一步，并从医疗教育方面加以区别对待。
 
  3．治疗
  目前还没有特效药物医疗。但作为医生应针对患儿不同病情做出治疗和处置指导。及时了解病情变化，适时注意是否有合并其它的疾病，对症采取预防和治疗措施。如明显语言、智能和行为倒退紊乱，应考虑会不会是由中枢神经系统其它疾病引起。 又如，孤独症患儿常见的另一种神经系统疾病合并症是癫痫，发作前后医生应及时采取适当的治疗措施等。