初生的乳儿在饥饿、寒冷、尿布湿了时就会哭叫，在甜美的睡梦中还会发出微笑。但这些都是一种最原始的自发性的生理反应，直到出生后三周婴儿才能在清醒时发出微笑，这常常是由于触及皮肤敏感区而引起。受刺激后４～５秒钟婴儿的眼睛就出现伶俐愉快的表情并眨眼。生后五周，大人点头可逗引发笑。生后四个月可发出有声的笑。到五、六个月时，情绪开始分化，对亲近的人，鲜艳、活动的玩具等能产生高兴、害怕或厌恶等情绪反应。