据美国儿童心理学家威廉·科克的研究表明，孩子任性是一种心理需求的表现。他指出，幼儿随生理发育，开始逐渐接触更多的事物，并仅凭着自己的情绪与兴趣来参与，而不管这些事物是否对他适宜、有利。家长则多以成人的思维去考虑他参与的结果，完全忽略了孩子参与的情绪和兴趣。实际上，这种情绪和兴趣，就是孩子很想接触更多新事物的心理需求。

      比如，4岁的杰克看见表姐尼娜有个新玩具，在表姐离开后他便要求母亲，非得立即有个同样的玩具不可。但此时已是夜深人静，母亲不可能驱车进城为之寻购。于是，杰克哭闹了一整夜。看起来是杰克任性，无理取闹。可母亲没有从心理角度去了解杰克为啥非要立即要那玩具不可，而更多的是责怪他%22要别人的玩具%22，或者%22性子太急%22。其实孩子仅觉得那玩具有个闪亮的灯好玩，那灯为什么会闪亮而已。这就是一种好奇的心理需求。当这种心理需求得不到安抚时，他就与母亲作对，无奈中只得以哭来抗议，不达到目的，绝不罢休。如果母亲弄清孩子的这种心理，在表扬杰克为弄清那玩具为何闪亮是爱动脑筋后，再摆出今晚不可得到这玩具的道理，并承诺明天将与他共同研究玩具闪亮的方法，这样做可能会使孩子的情绪好得多。至少，他心理上感到母亲对他在%22闪亮%22问题上的认可。

      处于独立性萌芽期的幼儿，一切事物都想亲历亲为，都想弄个透彻，这原本是好事。但是这种%22亲历亲为%22的心理，往往会在不合实情中表现出来。家长对此一不可包办代替，二不可断然拒绝。否则，孩子的任性就越来越严重。这种任性实质上是一种与家长对抗的逆反心理，其根源又在于家长初始没有重视他们的心理需求。