当一个刚刚做妈妈的人第一眼见到她经历了千辛万苦、百般磨难生下来的宝宝时，在她眼里，虽然从内心感到孩子非常可爱，但是那个浑身通红、皮肤皱皱巴巴的宝宝，却显得那样的呆傻、无能，似乎除了吃奶、哭喊、睡觉之外一无所能。可是过不了多久，她就会发现，这个刚踏进人类世界的小生灵，才不能说无能呢，由于人类进化的遗传基因的作用，他们的行为完全是有组织、有序列的，他们有着极强的生存能力和自我保护能力，并且以非常配合的行为对医护人员和妈妈的照顾作出应答。

      支持着新生儿这种生存能力的，正是他们的形形色色的与生俱来的机体反射。

1 新生儿的机体反射

      反射，指的是人的机体对特定刺激所作出的自动化的反应。对新生儿来说，反射是他们最明显的组织化的行为方式。当你把新生儿放在台子上替他换尿布时，如果不小心碰了一下台子，你会发现，孩子迅速地把两臂收到胸前；当你轻轻拍打孩子的一侧面颊时，他又会把头转向你的方向。当你用一个手指触摸孩子的手掌时，孩子的手指会紧紧地握住你的手指，力量之大会令你吃惊。

      这些都是反射行为。新生儿最重要的反射行为，有以下十几种。

      觅食反射。 当新生儿的面颊触到妈妈的乳房或其其他部位时，就会把头转向刺激物的方向搜寻，一直到嘴接触到可吸吮的东西为止。用手指抚摸孩子面颊时，他也会把头转向手指的方向，手指移到哪儿，头就转向哪儿。这种反射从出生半个小时就可发现，持续时间为3周，此后逐渐变为由神经控制的动作。其机能是帮助婴儿寻找奶头。

      吸吮反射。 用乳头或手指轻轻碰新生儿的口唇时，他会出现口唇及舌的吸吮动作。这种反射发生在刚刚出生的婴儿，持续到终生。吸吮反射是新生儿反射中最强、最重要的一种。当婴儿做吸吮动作时，他的其他一切活动都会终止。吸吮反射使婴儿的吃奶成为自动化的动作，具有重要的生存价值。

      游泳反射。 把新生儿以俯卧的姿势轻轻放进水里，他的双手双脚会扑扑腾腾地作出非常协调的游泳动作。这种反射出生即有，4－6个月逐渐消失，其机能是在婴儿意外落入水里时保护其生命。

      眨眼反射。 在新生儿醒着的时候，突然有强光照射，他会迅速地闭眼；当孩子睡觉时，如有强光照射，他会把眼闭得更紧。这样的表现出生即有。到孩子长到6－9周时，你把一个东西迅速移到他眼前，他也会眨眼。这种反射将持续终生。其作用是保护婴儿免受强光刺激。

      收缩反射。 用带尖的东西轻刺新生儿的脚掌，他的脚会迅速收缩，膝盖弯曲，臀部轻抬。这种反射出生即有，10天后减弱。它可以使婴儿免受不良触觉刺激的伤害。

      巴宾斯基反射。 用手指沿着新生儿的脚底外缘从脚趾向脚后根划动，他的拇指会慢慢橇起，其余脚趾呈扇形张开。这种反射从初生持续到8－12个月。其生理机能至今无定论。

      摩罗氏拥抱反射。 以水平姿势抱住婴儿，如果将其头的一端向下移动，或朝着婴儿大喊一声，他的双臂会先向两边伸展，然后向胸前合拢，作出拥抱姿势（见插图1）。此种反射从出生持续到6个月左右。这种反射是在人类长期进化中形成的，其机能是可以使婴儿抱住母亲的身体。

              插图1

      抓握反射。 把手指放在婴儿手掌上并轻轻压动，婴儿会抓住成人的手指，抓握的力量之大，足以承受婴儿的体重（见插图2）。其出现时间是从出生到3、4个月，它是婴儿以后有意识地抓握物品的基础。

         插图2

      强直性颈部反射。 在婴儿仰卧时，如果把他的头转向一侧，他这一侧的手臂和腿就会伸直，另一侧的手臂和腿弯曲起来，呈%22击剑姿势%22。这种反射在出生28天时出现，持续到4个月左右。其机能可能是为婴儿将来有意识的接触物体动作作准备。

      身体直向反射。 转动婴儿的肩或腰部，婴儿身体的其余部分会朝相同方向转动。在初生到12个月的婴儿身上可见到这种反射，其机能是帮助婴儿控制身体姿势。

      迈步反射（行走反射）。 双手抱住婴儿，使其两脚着地，他会做出走路似的迈步动作（见插图3）。持续时间是从初生到2个月。其机能是为将来学习走路作准备。

       插图3

2 反射使新生儿适应周围环境

      和呼吸、吞咽这些动作一样，新生儿的机体反射具有重要的生存价值。例如，觅食反射可以帮助婴儿寻找妈妈的乳头。从生理机制来看，吸吮动作中包含着复杂的唇和舌的动作，如果我们必须教会新生儿怎样裹奶头、怎样吸奶，婴儿将会饿成什么样子？没有这一自动化的动作，我们人类也根本无法进化到今天。另外，像游泳反射可以帮助那些意外地掉进水里的新生儿免于立即被淹死，而增加被抢救的机会。

      另一些反射使婴儿免受危险和不良刺激的侵害。如眨眼反射可以使婴儿回避强光，退缩反射使婴儿回避不舒适的触觉刺激。有些反射可以使婴儿减低痛苦。任何一个初做妈妈的人都知道，当孩子哭闹时，只要把一个橡皮奶头含在他嘴里，他的哭闹会立刻停止。

      也有少数反射大概只在过去人类进化史上曾经发挥作用，现在不再起什么重要作用。例如，研究者认为，摩罗氏拥抱反射只是在过去婴儿整天被妈妈抱在怀里的时代才是非常重要的，而现在，因为有了摇床、婴儿坐椅、婴儿车等设备，拥抱反射对婴儿已不那么重要。但是，如果发生什么意外，使婴儿失去支撑，这种反射会使婴儿抓住身边的东西，免于摔伤；而抓握反射更会在这种危险发生时发挥重要作用。

      还有一些反射可以帮助婴儿和爸爸妈妈尽快地建立起亲密的关系，并发生良好的相互作用。例如，当婴儿能够很快地找到奶头时，喂奶就会非常顺利；当孩子的小手有力地抓住妈妈、爸爸的手时，妈妈、爸爸就容易作出积极的反应，他们会感到孩子很可爱，而且可以增加他们做父母的自我能力感。

3 反射与运动技能的发展

      在孩子长到6个月左右时，大多数反射都会逐渐消失。这时候，由于大脑的发育，由皮层控制的有意识的行为开始大量地产生。有些研究者认为，许多反射都是有意识动作产生的前奏，它们为有意识动作作了准备。孩子刚一出生，就能用他们的反射动作适应变化多端的外界刺激，这说明，反射是许多复杂的、有目的的行为的产生基础。比如，婴儿手掌受到的刺激的方式和强度不同，他们在抓握反射中表现出的手指运动方式也不同。轻轻地碰婴儿的手掌，他们握起手指的力度也较轻，但当你用两个手指放在婴儿手里，向上拉时，婴儿的抓握力度就会增加，其力量之大，足以撑起他们3、4公斤的身体体重，不能不令人惊叹。与此相似，婴儿吸吮奶头的力度，也取决于他们的肚子是否非常饿。

      有些看上去没有什么特殊目的的反射，也与有意识行为发生着微妙的关系。如强制性颈部反射，就可能是在为婴儿接近物体作准备。当婴儿作出这种反射时，他们以%22击剑姿势%22躺在那里，眼光注视着放在他们眼前的成人的手。这种反射可能在鼓励婴儿把目光和手臂的运动结合起来，去接近身旁的物体。

      有些反射在婴儿早期消失，但后来在运动技能的发展中又重新出现，而且具有了新的的生命力。抓握反射、游泳反射和迈步反射都属于这种情况。美国心理学家泽拉佐等人做过一项著名的实验，他们对一些婴儿在前两个月时每天给予迈步反射的刺激，结果，这种反射在该消失时没有消失，得到了保持，而且这些婴儿比那些没有给迈步反射刺激的婴儿早好几个星期学会走路。泽拉佐认为，早期频繁的迈步反射刺激，促进了大脑皮层中与走路有关的部位的发育。另一位心理学家埃瑟尔泰伦的一项研究也很有趣，她发现，在出生一个月时体重最重的那些婴儿，不能表现出迈步反射。但是把这些婴儿的下半身放在水里时，他们的迈步反射又出现了。泰伦认为，其原因是，这些婴儿的体重增长过快，与他们的腿部肌肉力量的增长不匹配，他们的腿无法支撑其过重的身体，所有不能表现出迈步反射。而那些早期作迈步反射练习的婴儿，由于每天的练习，他们的腿部力量相应地增强了，这使他们的迈步反射得到保持，而且后来学走路也更快。虽然这两位研究者见仁见智，意见不同，但可以肯定，反射机制在后来婴儿以脑发育带动的动作发展中，有着重要作用。

      当然，这些研究并不等于鼓励所有的父母都在孩子一、两个月时对他们进行迈步反射的练习。80年代，西方曾经有过一次让新生儿学游泳的风潮，的确，经过训练，新生儿可以学会游泳，但一些研究人员同时发现，学习游泳的婴儿因为不能有意识地控制自己的吞咽动作，喝下了大量的水，从而减低了血液中盐分的比例，导致了脑的肿胀和发生疾病的危险。这些研究人员认为，孩子学游泳的最早年龄，至少是3岁。

4 正常的机体反射是新生儿身体健康的指标

      儿科医生常常采用机体反射测验，来诊断婴儿、特别是对那些有产伤史的婴儿的发育是否正常。有脑损伤经历的婴儿，他们的机体反射可能会减弱或根本没有，有时，他们的一些机体反射又会比正常婴儿强得多。脑伤还会使一些反射在应该消失时不消失。当然，反射的发生和消失时间，有明显的个体差异，所以，儿科医生常常在测验婴儿的机体反射的同时，配合以其他的婴儿发育测验。