儿童的思维是人类思维发展的低级阶段，它具有思维的本质特点--反映的概括性和间接性，但是抽象概括水平很低，还不是典型的人类思维。它的发展经历了三个阶段：感觉运动思维、具体形象思维和抽象逻辑思维。

　　感觉运动思维在3岁前儿童身上表现最为突出，这是儿童最初的思维方式，这种思维方式更多依赖感知和动作的概括。也就是说，思维不能离开具体事物，也不能离开儿童的活动。有些心理学家称这种思维方式为%22手的思维%22，因为这个年龄段的儿童不是借助于语言来思考，而是利用实物材料和手的操作来思考，他们离开了实物就不能解决问题，离开了玩具就不会游戏。自身的操作和活动、具体的玩具材料对思维的建构非常重要?quot;尝试-错误%22和%22顿悟%22都是感觉运动思维形式。从7、8个月开始，儿童在问题解决中不断显示出%22尝试-错误%22行为；1岁半以后，%22顿悟%22式的问题解决方式逐渐产生。

　　从19个月开始，儿童在只考虑自己感觉到的和眼前所看到的事物的同时，也在学习如何思考自己所知道的、所记住的事物。这时候，儿童开始能够把实物象征符号和实物本身联系在一起，逐渐地向具体形象思维过渡。具体形象思维是依靠表象，也就是依靠事物具体形象的联想进行的，它是学龄前儿童思维的典型方式。思维的具体形象性是在感觉运动性的基础上形成和发展起来的。