淘气儿童并不鲜见，但美国泰弗兹大学儿童心理治疗专家金斯伯格教授通过长期研究证实：有的孩子调皮捣蛋，原因并非仅仅出于天性或为出风头，而更可能是患有一种注意力难以集中的病症──注意力缺损症，其典型症状即是时不时无法控制自己的行为。以前，医生们倾向于把儿童特别多动和精神难以集中而总在自家的世界里胡思乱想视作两种不同的病：前者为“小儿多动症”，后者则为“注意力分散症”。但时下金斯伯格教授领导的研究小组已拥有了越来越多证据显示，两者是由大脑出现的完全相同的问题引起的，只是因为患者性格不同，以致表现出的形式也不同罢了--具体来说，如患儿性格外向，即表现出属冲动型的多动症，相反如性各内向，则往往表现出属分散型精神不能集中。

    美国加州大学欧文儿童医疗中心的史沃森指出，约占3%的学龄前儿童患有这种注意力缺损症，但遗憾的是，在世界许多地区，或由于传统文化的原因，或由于诊断和医疗条件的限制，注意力缺损症至今仍未被当作是一种疾病，当然也更谈不上给予有效治疗了。如在相当多的东方国家，淘气普遍被家长看作是一种“性格缺点”，淘气儿童因此要么被放任自流，要么遭到辱骂或棍棒处罚。史沃森实际上已发现，患有注意力缺损症的儿童，其大脑中负责支持和控制自己行为的部分明显缺乏活力。他还警告说，这些儿童如得不到科学治疗，占近一半的无法坚持在校学习，长大后违法乱纪者的比例也提高。