一般来说，新生儿呼吸窘迫症的发生率，和早产儿出生的孕龄周数成反比，即“孕龄越少，发生率越高”。从统计资料来看，孕龄在35～36周的发生率是35%，孕龄在29～30周的发生率则高达65%。因此，临床上患新生儿呼吸窘迫症的多为早产儿。

成因与症状

生儿呼吸窘迫症，严格地说并不是病，而是由于肺部发育的不成熟造成的。因为肺部内的肺泡，必须经常保持适度扩张，才能在呼吸时进行气体交换，使血液能携带氧气，进行全身循环。早产儿因发育不成熟，无法合成足够的脂质，这种脂质在肺泡功能上，是指能降低肺泡表面张力的张力素。缺乏表面张力素，婴儿在呼气时，会因肺泡表面张力升高，不能稳定扩张，从而造成肺泡塌陷。过多的肺泡塌陷就会出现呼吸困难、呼吸衰竭、缺氧等现象，严重时甚至会导致死亡。

临床上，患新生儿呼吸窘迫症的婴儿，都需要花很大气力用种种方法帮助他们呼吸，以使肺泡保持扩张。他们躺在透明保温箱里，不停地喘气，胸骨和肋间、肋缘，常出现明显的凹陷，鼻翼的扇动更是明显。使用X光检查时可以看到，由于两侧肺泡塌陷过多，会呈现出磨砂玻璃影像。这种影像，常作为婴儿呼吸窘迫程度和治疗方案的参考。

治 疗

从前治疗新生儿呼吸窘迫症，有许多技术上的困难，加上庞大的医疗费用，往往造成较高的死亡率和后遗症。如今，医院的硬件设备日趋完善，对早产儿的照顾也越来越周全，呼吸窘迫症的治疗水平有了较大突破。下面几点是治疗和照顾该症时需特别注意的：

一、 急救与运送

早产儿，尤其是合并有呼吸窘迫症的早产儿，有些并不是在大型医院出生，而这些婴儿却必须由较大型医院来照顾治疗。因此争取第一时间的急救和运送十分重要。在运送途中必须十分注意维持婴儿体温和情况的稳定。

二、 表面张力素

早产儿因缺乏肺泡表面张力素，导致肺泡塌陷，产生呼吸窘迫。近年来，发展成功的人工表面张力素，可由气管内插管给予。若在婴儿出生后二十分钟内给予，效果最佳。

三、 生理监视

现代的监视器十分精确，除能测量呼吸、心跳、血压外，血氧饱和度、血液中二氧化碳分压等皆可持续监视，可节省人力，对治疗帮助很大。

四、 全静脉营养与部分静脉营养

早期静脉营养加上同步少量胃管灌食，使新生儿在呼吸窘迫时期，不致过度消耗体内储存的能量，造成负氮平衡（氮指的是蛋白质，当蛋白质不够时，就会消耗自己体内的能量，造成负氮平衡）。从前认为婴儿出生后数日内，不宜给予静脉营养。因为胃管灌食，容易造成坏死性肠炎；现在则认为，及早给予静脉营养，加上胃管灌食，可避免婴儿发生负氮平衡，从而影响呼吸。采用胃管渐进式灌食母乳，对胃肠道也是良性刺激。

五、 器械辅助呼吸

现在的婴儿呼吸器十分精密，即使体重700～800克的早产儿，也可接受器械辅助呼吸。不过器械辅助呼吸，极具侵犯性，使用在呼吸窘迫的新生儿身上，必须注意随时调整呼吸器，配合婴儿病情在适当的时候装上和取下，以免造成伤害。

一般人对早产儿的误解

早产儿看起来都很相像，包括个小、皮肤细腻、呈半透明状，甚至连小小的血管都可看得清清楚楚。此外，毛发少、胎毛多、手掌与足底纹路不多等，都是他们的特征。那种细小、脆弱、吹弹得破却很精灵的模样，确实惹人怜爱。然而，以往大家对于早产婴儿，却有许多错误印象，包括：
1． 早产儿智力较低，很难带大。
2． 早产儿抵抗力较差，容易患感染症。
3． 早产儿容易发生合并后遗症。

事实上，早产儿只是发育上比较不成熟，并不是不正常或智商低；早产儿抵抗力差，也只限于刚出生那段时间，长大后就和一般人一样，并无差别。

早产儿容易出现的疾病症状

主要有下列几种：
1． 呼吸暂停：早产儿的呼吸中枢，对缺氧、二氧化碳升高、血液酸碱度等变化，感应度不如一般婴儿。因为他们的胸廓呼吸肌肉和弹性都比较差，所以很容易发生呼吸暂停、缺氧、血压下降和酸中毒等严重后果。
2． 黄疸：黄疸过高，血中胆红素可能进入脑部，沉积在神经核内，造成核黄疸，是一种不可违抗的神经伤害。
3． 视网膜病变：早产儿视网膜未成熟，较易受伤，产生视网膜病变。引发视网膜病变的因素很多，包括：早产、缺氧、血氧分压过高、感染、酸中毒与组织受伤后释出的自由基等。虽然发生率高但大部分都可自行痊愈，有一些病变若及时给予冷冻或镭射治疗也能痊愈。
4． 颅内出血：最常见的是脑室周边与脑室内出血。出血的主因是微血管发展未成熟，它所支持的基底膜组织脆弱，因此稍许外力侵犯或缺氧，就易出血。

患呼吸窘迫症的早产儿，在照顾上虽然比较困难，但科技的进步、医护人员的全力投入，使得早产儿呼吸窘迫症再也不是新生儿科的难题。早产儿后遗症的发生，与照顾期间无法稳定其生理状况有关。科学养护、完美照顾，从而进一步减少呼吸窘迫症的后遗症的发生，是我们继续努力的目标.