所谓热，是指母亲在怀孕期间，因为各种原因引起的体温升高。这种热会造成后代先天性畸形或异常发育。

　　科学家们对实验动物作了试验，证实了热的致畸作用。他们用大白鼠作实验，给怀孕9天的母鼠进行热水浴。当水温在43～45.5℃的时候，仅需要几秒钟，就能造成胎鼠畸形；当水温在42.5℃时，需要5分钟，可以造成胎鼠畸形；在42℃时，需要10分钟；41.5℃需要20分钟；41℃的时候，需要1小时。而在40.5℃经过8小时，也没有造成胎鼠畸形。这就充分说明了，热是胎儿的致畸因素之弧?

　　在人类，当然不能用试验来证实这个结果。但是，通过流行病学的调查，也能说明问题。比如，在非洲的一些部落里，人们传统的堕胎方法，就是给孕妇的腹部浇热水、敷热灰，可以达到堕胎的目的。

　　后来，医学家们发现，小儿出生缺陷或胎儿流产，与母亲在妊娠时候患有急性发热疾病，或者在高温的环境下工作有关。类似的报道有许多。于是，他们认为，孕妇在妊娠的特定时期，如果受到热的刺激，可能使后代产生先天性畸形。但是，对于热为什么能造成胎儿畸形的道理，人们还不清楚。为了提高人口素质，还是要注意这个问题为好。