最新进行的初步研究结果显示，在进行羊水穿刺时所取得的羊水可以提供细胞用于矫正某些类型的出生缺陷，还有可能提供胎儿干细胞供研究之用。来自哈佛大学医学院的Amir Kaviani及其同事对羊水细胞用于胎儿组织工程学的可能性。胎儿的组织工程学被视为手术治疗某些类型的出生缺陷中最有前景的方法之一。

研究人员从怀孕第15周和第19周的6名孕妇中进行羊水穿刺检查，从中收集羊水细胞。在体外培养这些细胞，结果发现某些细胞可以膨胀性生长，成功的生长成组织，这就说明某些羊水细胞具有发展成为组织的潜力。Kaviani在本周三召开的第87界美国外科学会临床研讨会上宣布了他们的新发现，即：这种细胞的生长十分理想，超过预想的情况。他说：“只用2ml的羊水就可以生长出20000个细胞，而且80％以上是具有繁殖功能的。”

Kaviani在接受路透社记者采访时表示，羊水将成为取得干细胞的良好来源。但是他们在最初是将研究集中在利用羊水细胞培养胚胎组织方面，以用于外科手术修补先天性出生缺陷。因为所有的出生缺陷，包括治疗腹壁缺陷，其最佳治疗时机是在婴儿刚刚出生时，但是由于缺乏足够的胎儿组织，阻碍了这种治疗的进行。负责这一研究的Dario O. Fauza医生说，通过羊水穿刺提取的羊水细胞可以冷冻起来，理论上讲是可以随时用于手术治疗的。