胎儿在孕妇体内生活约１０个月，其生长也不是匀速的，同孕妇的体重增加一样，早期增长较慢，中后期速度加快。其实，孕妇发身体变化完全是为了适应胎儿的变化而变化的。
以４周为一妊娠期孕龄单位，介绍胎儿的生长特点如下。
  ４周末：怀孕１个月时，可以说孕妇毫无自觉症状，这时胚胎还不能称为“胎儿“，在形体上毫无人形，状似刚孵出的幼鱼，孕早期是胚胎发育形成的重要时期，也是易发生流产的时期，这期间极易受外界因素影响，药物、毒物以及不洁食物均可造成畸形或流产，应格外注意。
  ８周末：胚胎初具人形，头大、约占胚胎的一半，能分辨眼、耳、口、鼻及四肢。这时期是胎儿约大部分器官的分化和形成期，故又称胚胎器官形成期。
  12周末：此时可称之为“胎儿”，身体长约９厘米，体重约２０克，胎儿的性器官形成，从医学上可区分男女。
  16周末：此时胎儿的眼、耳、鼻已完全形成，胎盘也发育成熟，母亲与胎儿已紧密连成一体，易造成流产的危险期基本结束，本月至胎儿７个月时为最安定的时期，到胎儿满１６周时，身长约１８厘米，差不多有母亲的手掌那么大，体重约１２０克。胎儿泡在羊水里，就像宇航员在太空里一样，轻飘飘地来回转动。
  20周末：此期胎儿的运动神经和感觉神经已开始发育，出现肌肉的细微活动，肝脏开始造血，全身开始长毛，头发、指甲长出来。胎儿的身长约２５厘米，体重约３００克。孕妇下腹部的隆起开始明显。在１８～２０孕周内会感到胎动。
  24周末：胎儿身长约３０厘米，重约７００克。胎儿已长出头发，眉毛、睫毛，骨骼已经长得很结实，但还没有皮下脂肪，所以很瘦。胎儿在充足的羊水中能够自由地移动身体的位置，好动、甚至拳打脚踢。
  28周末：胎儿身长３５～３８厘米，重约１０００克，胎动频繁。胎儿眼睑打开，已经有眼睫毛。胎儿的大脑发达起来，感觉系统也显著发达起来。胎儿的眼睛对光的明暗开始敏感，听觉也有发展.
  32周末：胎儿身长约４０厘米，体重１７００克。体态逐渐丰满，心、肾、肺发育完善。听觉系统在这个时候发育完成。到第３０孕周时，可以看到胎儿大脑的脑电波。此时，胎儿的意识活动开始萌芽。胎儿的头部慢慢向子宫下方移动，做出生的准备。
  36周末：胎儿身长约４５厘米，体重约２５００克。胎儿体内的各个器官都已发育成熟；大脑中某些部分还没有发育成熟，但已经相当发达。对于外部刺激，他（她）不仅用整个身体动作，而且能够用面部表情做出反应――有喜欢或讨厌的表情变化。这个时期的胎儿对来自母亲体外的光开始有反应。
  40周末：胎儿各部分功能完善，具备一独立生活的条件。