中国的姓氏繁多，“百家姓”的说法， 就是姓氏很多的一种表达而已，而不是说就只有100 个姓。经过数千年历史沧桑的变化与累积，中国人的姓氏简直五花八门，无不为姓。比如， 天体气象(姓天、日、月、星、风、云、雷、虹等)；地形地貌(姓山、河、江、海、石、沙 等)；动物、植物(姓马、牛、羊、龙、虎、熊等)；朝代名称(姓商、周、秦、汉、魏、吴等) 等；军制官衔(姓军、师、帅、尉、司马、司徒等)；食物用具(柴、米、火、钟、席、盘等) ，千奇百怪的姓，总都是缘于一定的地域、历史和文化。有了姓氏，便有了人们对姓氏文化的研究。自从宋朝有了第一本《百家姓》，类似姓氏读物就逐渐多起来，后来又有了《新编 百家姓》、《郡望百家姓》、《千家姓》等等