急性腹泻造成的严重后果是脱水、电解质紊乱和酸中毒。由于频繁的腹泻，从大便中丢失不少水分，假如再伴有呕吐缺水，医学上叫脱水。

    脱水时常见的一些表现有：小便次数和量减少，眼窝和前囟下陷，口唇干燥，皮肤因失去弹性而松驰，脱水严重时四肢末端发凉，皮肤发花，甚至血压下降。特别要注意比较胖的孩子，即使脱水已经比较严重，但症状往往不明显。相反，原来比较消瘦的孩子，即使拉稀次数不多，脱水症状很快就表现出来，而且比较明显。因此，有时从孩子的外貌不一定能反映出真正脱水的程度，而尿量的减少更能说明问题。
    医生们把脱水的轻重分为三度：轻度脱水时失去的水量约为体重5%，孩子的表现有精神稍差，烦躁不安，皮肤稍干、弹性较差，眼窝及前囟稍凹陷，水量稍减，哭时有泪；中度脱水时失水量约占体重的5%-10%，表现有精神萎蘼，烦躁明显，皮肤干燥、弹性差，眼窝及前囟明显凹陷，口唇干燥，四肢稍发凉，哭时泪少，尿量明显减少；重度脱水时失水量约占体重的10%以上，孩子的精神极度萎蘼，表情淡漠，呈昏睡状态，肯肤干燥、发灰、弹性极差，眼窝和前囟深陷、双眼不能闭合，哭时无泪，尿极少或无尿，四肢皮肤发凉、发花，血压下降。

    要从以上这些方面观察孩子有无脱水及其程度，要给孩子多喂水，以补充损失。如喂水困难，或呕吐频繁，脱水在中度以上，应送孩子去医院静脉补液，否则会发生危险。

    腹泻时从大便和呕吐中失去的不仅是水，还有一些矿物质，如钠、钾、氯、钙、镁等，也叫电解质。在正常情况下， 这些物质有一定含量，彼此间有一定的比例关系。特别是钠丢失过多时，体内酸性物质积蓄，出现酸中毒。酸中毒时病儿精神萎蘼，昏睡，呼吸快而深。一般情况下，脱水与酸中毒常伴随发生。因此，在给孩子补充水分、喂水时，不能单用白开水或糖水，而应适当加点食盐，才符合要求。
    在护理上还要注意预防“臀红”。因大便呈酸性，对局部皮肤刺激厉害，如不注意，臀部皮肤发红，重则皮肤破裂。这不仅给孩子带来痛苦，而且还有可能发生局部感染化脓。因此，孩子每次大便后，要用温开水冲洗臀部，用软毛巾轻轻洗擦，然后再拍上些爽身粉或六一散。

    另外，要注意及时换尿布，不要裹得太紧太严，闷得厉害也容易发生臀红。一旦有了臀红，可采用以下办法处理：如皮肤有些发红，可涂上凡士林。如表皮已破可涂以紫药水或鞣酸软膏。真皮破损有渗液时，可用电灯烤，要注意距离不能太近，以免发生烫伤。可以先用手试一下光照温度，稍有温感即可。也可以涂上鱼肝油或氧化锌油。