世界卫生组织警告：流感大流行不是会不会，而是何时会来的问题！我国预估流感大流行可能造成7万人住院，1万人死亡，冲击将远大于SARS。您知道「流感」与「禽流感」的不同吗？打「流感疫苗」可以预防「禽流感」吗？赶紧看下去吧！

辨别「流感」＆「禽流感」

      「流感病毒」的表面有两种表面蛋白质：红血球凝集素（hemagglutinin, H）及神经胺酶（neuraminidase, N），它们在病毒侵入宿主细胞及散布病毒时扮演重要的角色。H共有16种亚型，N有9种，目前「流感病毒」即是利用H与N的排列组合来分型。

      「流感病毒」可以感染人、猪、鸟及马等，不过仅有特定型别的病毒可感染特定的宿主。「人类流感病毒」为H1-H3，目前季节性流行的「人类流感病毒」（以下皆简称为「人流感」）类型为H3N2及H1N1。

      而感染鸟类的流感病毒我们即称之为「禽流感病毒」，其型别涵盖所有H和N亚型；大部分的流感病毒对鸟类并无致病力，目前已知只有部分的H5及H7病毒为高病原性，会造成家禽的大量死亡。至于原来感染禽鸟的H5N1病毒目前造成的人类感染，均是与禽鸟密切接触所造成，尚未具备人传人的能力。

「禽流感」可能带来浩劫

      至于感染「H5N1禽流感」会有什么症状呢?其初期症状与「人流感」相似，均有发烧及咳嗽等呼吸道症状，但在感染后期，几乎所有病患均会引发严重肺炎及呼吸困难，需要住院治疗，死亡率高达50%。

      所以民众若到有疫情的地区旅游，回国10天内应早晚各量一次体温做好健康自主管理，若有发烧及呼吸道症状，应立即戴上口罩就医。

      目前全球鸟类「禽流感」疫情的规模，是历史上前所未见的。而东南亚的人类疫情也比1997年香港第一次发生时还要严重，更发生疑似人传人的聚集事件。由于「禽流感」已演变成东南亚家禽的地方性疾病，一时难以根除，所以人类将持续暴露在感染的危险中。而这样的生态维持下去，极有可能产生适应人体的新型病毒，并具有季节性流感的传染力。由于所有的人都没有H5N1病毒的抗体，加上「禽流感」的高死亡率，可想而知那将是一场人类的浩劫。

「流感疫苗」不是万灵丹

      由于媒体不断报导，引发民众对于「禽流感」的恐慌，并造成流感疫苗抢购热潮。打流感疫苗固然能减少感染季节性流感的机会及其并发症，但事实上「人流感」与「禽流感」的病毒并不相同，现在的流感疫苗对于「禽流感」并无效果。

      政府鼓励禽畜业者施打的原因，系因为他们时常接触禽鸟，若「禽流感」侵犯我国，可以防止同时感染「禽流感」及「人流感」，给病毒交换基因及突变的机会；另一方面也可协助医师判断，减少一般「人流感」被误认为「禽流感」而造成恐慌。

      目前全球科学家都致力于「禽流感」疫苗及抗病毒药剂的研发，我国自然也不例外。政府除了储备克流感外，亦已试图向国外厂商采购临床试验中的疫苗，以供战备使用；同时国内亦已建立克流感自制的能力，并计划3年内建造流感疫苗厂并开始生产，期望能给予国人最大的保护，降低大流行的冲击。