气胸的症状与起病急缓、胸腔内气量多少、原先肺部病变范围大小、气胸的类型等有关。一般而言气胸大多是突然发生，症状较凶险，典型症状有突然发生的患侧胸痛，疼痛可以是刺痛、撕裂痛或隐痛等，同时咳嗽，多为刺激性咳嗽，呼吸改变可为呼吸加快、气促、气急等，有些患者有憋气感，觉得气吸不进肺部，严重者面色青紫，烦躁不安，心跳加快，脉搏微弱，极度呼吸困难，大汗淋漓，进一步发展到意识不清、昏迷等，直接危及生命。发现气胸应紧急就诊，及时处理则预后较好。