羊膜穿刺术是一种能够揭示某些胎儿异常的检查。羊水是从环绕胎儿的液体中获得的。羊水必须用针来抽出。超声波检查用来确定羊水囊的位置，在这儿穿刺可躲开胎儿和胎盘。腹部的皮肤要消毒并进行局部麻醉。一根长针经腹部刺入子宫，用注射器从子宫中抽出羊水。

　　不是每个孕妇都需要羊膜穿刺术，它通常应用于下列妇女：

　　在35岁以后分娩；

　　曾经有过先天缺陷的婴儿；

　　有患先天疾患的家庭史；

　　自己本身患有先天缺陷；

　　自己的丈夫有先天缺陷。

　　这项检查通常在妊娠16-18周时为进行产前评估而做。有些医生在妊娠11-12周时做羊膜穿刺术，然而在这个时期做，危险要大一些。LANCET医学杂志研究报告说，流产和新生儿畸形足的高发病率已经引起医生们的注意。