儿童的生长发育离不开营养素。而食用菌，如蘑菇、木耳、金针菇、草菇等均含有营养价值较高的物质。据测定，食用菌干品的蛋白质含量接近于肉类和蛋类，鲜品也明显高于蔬菜及瓜果。其蛋白质属优质蛋白质，含有多种氨基酸，包括人体必需的八种氨基酸。这些蛋白质生理活性高，吸收率可高达80%以上，很适宜于儿童的吸收和利用。食用菌中还含有丰富的维生素A、维生素D、维生素B1、维生素B2、维生素B12，及铁、镁、钙、磷等多种矿物元素，这些物质都是儿童生长发育所必不可少的，对于维持儿童发育和预防疾病也有特殊作用。

    据报道，以金针菇为主要原料加工制成的益智饮料，具有提高儿童智商的显著功效，这是因为食用菌中的双链DNA和B族维生素有加强儿童神经系统功能和提高记忆力的作用。此外，食用菌中含有丰富的铁、磷和B族维生素，所以儿童常吃食用菌对于其智力发育十分有益。经过筛选的木耳含铁量每百克高达184.6毫克，这对于辅助治疗和预防儿童常见的缺铁性贫血尤为有效。食用菌中所含的丰富的矿物质还可以中和肉类食品的酸性，提高血液的PH值，使人保持精力充沛。同时，食用菌中含有的30多种酶具有特殊的开胃香味，并参与碳水化合物的代谢，有助于提高儿童的食欲和保持良好的体型。

    不仅如此，食用菌中还含有多种有益儿童健康的特殊物质。如菌多糖、干扰素诱导剂、腺嘌呤、核苷酸等，对于儿童保健均具有奇异的功效。食用菌中干扰素诱导剂是一种低分子糖蛋白，能嵌入肝炎、带状疱疹、流感等病毒颗粒，抑制其增殖。腺嘌呤则有抵抗感冒和结核的作用。