婴儿时期是人体生中生长发育最快的时期，在这个阶段生长发育特别迅速，即使青春发育期也是无法相比的。快速的生长发育需要补充单位体重更多的营养；同时由于婴儿消化系统不能与成人相提并论，需要补充更加优质的营养满足生长所需，所以，婴儿时期的营养补充比任何年龄阶段都更加重要。如果长期营养供应不足，生长发育就会受到阻碍，甚至停止，不仅婴儿当时的健康状况会受到影响，而且还会因为失去发育的最佳期影响一生的健康。因此，婴儿期的营养对人体一生的体质是非常重要的。

各种营养的补充，关键在于满足生长发育的需求。根据婴儿期不同的生理特点和营养需求，婴儿期的营养大致可分为三个阶段，即新生儿、4—6个月以前的小婴儿和4～6个月以后的较大婴儿。其中4～6个月以内的婴儿(含新生儿)只吃母乳就可以满足其营养需求，4～6个月以后，单纯的母乳已经不能满足婴儿的营养需求，应开始逐渐添加一些辅食来补充营养。

一、婴儿最理想的食物是母乳

4～6个月以内婴儿的生长速度较快，需要的营养素较多，但消化吸收功能未发育成熟，所以两者之间存在着矛盾。这一时期婴儿的消化道只对乳类特别是母乳的适应性较好，所以，此时婴儿最理想的食物是母乳。

母乳喂养对于小婴儿来说有着任何食物都不可替代的优点。母乳有着完全的营养素，也就是说母乳能够提供出生头4～6个月以内婴儿生长发育所需的全部营养素。其中的蛋白质，脂肪和糖类等物质之间有着合适的比例，相对稳定的浓度以及最好的吸收率。

母乳的营养丰富，能够满足婴儿生长所需。母乳中富含以下营养成分：

蛋白质：母乳蛋白质含量为每升11～1 3克，约是牛乳中含量的1／3。但母乳中乳白蛋白占总蛋白的60％以上，酪蛋白只占30％(乳白蛋白：酪蛋白＝1.5：1)。牛奶则相反，70％以上为酪蛋白，乳白蛋白低于30％。乳白蛋白遇胃酸生成的凝块较小而酪蛋白凝块较大，细小的凝块更容易消化吸收，所以对婴儿来说，母乳更易消化吸收。

脂肪：母乳中脂肪的量高于牛乳，脂肪粒小，易消化。母乳含较多的不饱和脂肪酸和必需脂肪酸(亚油酸高于牛奶4—5倍)，胆固醇含量也高于牛乳，而必需脂肪酸和胆固醇对于婴儿神经系统的发育是很重要的。

糖类：母乳中乳糖含量高，对婴儿大脑发育特别有利。乳糖还能够促进乳酸杆菌、双歧杆菌繁殖，抑制致病菌繁殖，减少肠道感染和发生腹泻的机会。

无机盐：母乳中无机盐的含量较牛乳少；新生儿的肾功能尚未发育完善，母乳喂养不增加肾脏负担，且母乳中钙与磷的比例更加适宜婴儿(钙：磷=2：1)。母乳中的铁含量虽不高，每升只有1毫克，但其吸收率在50％以上，比其他乳的生物利用率都高，能适应初生婴儿头几个月的需要。初乳中还含有很高的锌，同时吸收率也较好。

免疫因子：母乳，特别是初乳中含有多种免疫因子，如分泌型免疫球蛋白及乳铁蛋白、溶酶体等，有利于婴儿疾病的预防。母孔中所含各种防御因子及其对人体的保护作用如下：

双歧生长因子：刺激乳酸杆菌生长以及产生有保护作用的有机酸 乳铁蛋白：所含铁未达到饱和，与细菌竞争铁质而干扰细菌繁殖 脂质：防御合胞病毒及蓝氏贾第鞭毛虫 溶菌酶：溶解细菌的细胞壁 低聚糖：干扰肠道细菌及毒素与上皮接触 分泌型免疫球蛋白A：防止病原体依附上皮细胞并能中和细菌毒素 中性粒细胞、巨噬细胞及淋巴细胞：协助黏膜免疫 其他：牛磺酸是一种有助于婴儿神经系统发育的氨基酸衍生物，在母乳中的含量比牛乳中要高10倍。

此外，母乳卫生、安全、经济，便利，并有利于建立良好的母子关系。

在母乳喂养过程中，特别值得一提的是初乳。一般而言，宝宝出生7天内妈妈所分泌的乳汁称为初乳。初乳有什么特点呢？

初乳的颜色为黄白色，这是由于初乳富含β/p>

初乳较稠，因为初乳含有较多的蛋白质和有形物质。

初乳中含有较多的免疫球蛋白A(IgA)，尤其是分泌型IgA含量很多。分泌型IgA可以分布在孩子的消化道黏膜、呼吸道黏膜和泌尿道黏膜表面，从而有效地保护机体免受病原微生物的侵袭。

初乳中的脂肪、乳糖含量较少，更有利于新生儿消化吸收。初乳中含有较多的牛磺酸，新生儿早期缺乏合成这种氨基酸的能力，初乳中的牛磺酸正好弥补了这种不足。牛磺酸对孩子大脑及神经系统功能、智力、视力的发育都有重要的意义。

通过上面的叙述，我们知道了初乳是质量最好的母乳。所以，宝宝出生后应尽早地让他吸吮母乳，不要把宝贵的初乳白白地浪费掉。

二、断奶期婴儿应该及时添加辅食

4个月以后随着婴儿的长大，婴儿体重增加，对能量及各种营养素的需求增加，但母乳分泌量和母乳中营养物质的含量不能随之增加，所以单靠母乳和其他乳类已不能完全满足婴儿的营养需要。而且，4个月后婴儿体内铁的储备也已大部分被利用，而乳类本身缺乏铁质，因而需要及时从食物中补充。否则，婴儿易发生营养不良性贫血。因此，在继续用母乳的同时，逐步添加辅助食品是十分必要的。

辅食的添加原则如下：

辅食添加时间应符合婴儿生理特点。过早添加不适合消化的辅食，会造成婴儿的消化功能紊乱；辅食添加过晚，会使婴儿营养缺乏，同时不利于培养婴儿吃固体食物的能力。

添加辅食的品种由一种到多种。先试一种辅食，过3天至1星期后，如婴儿没有消化不良或过敏反应再添加第二种辅食。辅食的添加也可以半餐半餐地加，如每一餐先加一部分辅食，再喝一部分奶。一定要先加辅食，后喝奶，因为这时孩子还不太适应和喜爱辅食的味道，孩子在饥饿状态下对新食物的接受更容易一些。在孩子6～7个月后，已经能够接受并喜爱上辅食时，应先喝奶，后喂辅食。

辅食添加的数量由少量到多量，待婴儿对一种食品耐受后逐渐加量，以免引起消化功能紊乱。例如，喂婴儿鸡蛋黄可先从1／8个开始，逐渐增加至全蛋黄。

食物的制作应精细，从流质开始，逐步过渡到半流质，再逐步到固体食物，让婴儿有个适应过程。

此外，应注意辅食添加时间。天气过热和婴儿身体不适时应暂缓添加新辅食以免引起消化功能紊乱；还应注意食品的卫生，以免发生腹泻。